La Cassiopea mediterranea, una delle nostre meduse più colorate

Fotografata a Ostia la bellissima ed innocua scifomedusa Cotylorhiza tuberculata

Il nostro mare è vivo, ricco di fauna che a volte neanche ti aspetti.
Ieri, davanti al Mare Chiaro, Riccardo Picchi ha avvistato la Cassiopea mediterranea (Cotylorhiza tuberculata) una scifomedusa tra le più colorate ed affascinanti. L’ombrello di questa specie può raggiungere i 30 cm di diametro e per il suo doppio colore questo organismo viene anche chiamato “Medusa occhio di bue”. Il colore marrone deriva dalla presenza di alghe che vivono in simbiosi con la medusa, alghe che sopravvivono grazie alle abitudini della Cassiopea di rimanere sempre in superficie per avere la luce necessaria alla loro vita. Nel blu di questi giorni a Ostia spicca il giallo e il viola dei colori di questo animale, che non presenta tentacoli veri e propri ma delle braccia che partono dalla bocca; alcune sotto più sottili e terminano in fondo con un bottone viola. Tra queste braccia vivono spesso i giovani di molte specie di pesce, come nel video in cui si vedono avannotti di salpa (Sarpa salpa). Non è urticante come molte altre meduse anche se è meglio evitare il contatto in ogni caso.

di Aldo Marinelli del 20 agosto 2019