La Cephalanthera longifolia, l'orchidea che fiorisce dopo 11 anni

Abbastanza comune in tutta Italia, questa elegante orchidea si trova anche nella Pineta di Castelfusano

Distribuita in tutta Italia e protetta a livello nazionale, questa delicata orchidea dal fiore bianco ancora non era stata osservata dal sottoscritto qui a Ostia, forse perchè fiorisce ben 11 anni dopo la germinazione del seme?
Trovata nella Pineta di Castelfusano, nel sottobosco, questa orchidea fa parte del genere Cephalanthera, letteralmente fiore a forma di testa.
Viene chiamata anche elleborina bianca per il suo fiore somigliante a quello dell'elleboro.




I fiori, che compaiono tra aprile e giugno, sono portati su una spiga che può contenerne fino ad una ventina.
Può arrivare ad un'altezza di 60cm e le sue foglie sono lunghe e slanciate, ecco perchè il nome longifolia.




Nonostante questa specie non abbia un fiore a forma di insetto come le Ophrys, per la sua impollinazione la Cephalanthera inganna i suoi impollinatori attraendoli con una cresta gialla del labello che somiglia a degli stami ricchi di polline. A questo punto il polline della pianta rimane attaccato al corpo dell'insetto, che nel frattemmpo è diventatao appiccicoso per le sostanze collose prodotte dalla stessa pianta.




Questa pianta ha un particolare fusto sotterraneo, chiamato rizoma, che ogni anno emette radici e dei fusti avventizi.

di Aldo Marinelli del 18 aprile 2021